الطحال وظائفه وكيف يعمل في الجسم :

كان الاعتقاد السائد لعدة قرون أن الطحال يسبب حدة المزاج ، ومازلنا نستعمل هذا الوصف ليعني حدة الطبع وشدة الانفعال لأتفه الأسباب .

ومازلنا لا نعرف إلا القليل عن الطحال ، إذ نستطيع أن نحيا في راحة بدونه ، كما أن الناس الذين استؤصل طحالهم ذوو مزاج لا يقل حدة عنهم قبل الاستئصال .

وصف الطحال وطريقة عمله في الجسم :

والطحال عضو كبير ، يبلغ في الشخص البالغ حجم قبضة اليد ، ويقع تحت الحجاب الحاجز خلف المعدة وفوق الكلية اليسرى بقليل ، ولونه أحمر أرجواني . و بالطحال كمية كبيرة من الدم ، فهو بمثابة مخزن للدم ، يدفع كميات منه إلى الدورة الدموية عند الحاجة ، ومثال ذلك عندما يصاب الجسم يجرح كبير. وقد تدهش عندما تعرف أن أهم وظيفة للطحال هي تهشيم الكرات الدموية الحمراء ، وتشاركه الكبد في هذه المهمة .

والسبب في ذلك أن الكرات الدموية يصيبها الهرم ( العجز ) في الجسم، فإذا ما حدث ذلك لبعض الكرات ، فإن الجسم يهشمها ويستعمل المواد التي تدخل في تركيبها في صنع خلايا دموية جديدة . كما أنه يستعمل بعض تلك المواد في أغراض أخرى. وعملية الهدم والبناء هذه عملية مستمرة ، فيهشم الطحال والكبد حوالي عشرة ملايين من الكرات الحمراء في الثانية . ولابد من تعويض هذه الخلايا، لذلك في الثانية الواحدة تتكون عشرة ملايين من الخلايا الجديدة، وتتكون هذه الخلايا الجديدة في شتى أنحاء الجسم في نخاع العظام وليس في عضو محدد.