فاستيقن منه الراهب قائلاً: هل أنت متأكد من ذلك؟ . اعترض الشخص قائلاً: نعم. فعلت ذلك بدافع من روح العطف.

أشار الراهب بهدوء قائلاً. ربما تكون فعلت ذلك لأنك أردت أن يشعرك شخص ما بالامتنان. لقد أردت أن تحس بذلك الشعور الذي ينبع من التحلي بروح الود والعطف تجاه شخص آخر.

بالطبع من الصعب مجادلة منطق كهذا، إذ ربما نتساءل، بعد التفكير في الأمر، عن البراءة المحضة لدوافعنا "الأكثر عطفا".

يدعم هذا النهج في التفكير السبب الذي يجعل الرهبان في جميع أنحاء أسيا لا يسمحون بتلقي هدايا الطعام أو قبول المساعدة؛ إذ يعدونها محاولة من الناس لشراء العاقبة الطيبة من خلال الاهتمام برجال الدين. لا يعتبرون تلك الأفعال نوعا من السخاء بل نوعا من الأنانية: ذلك الشعور بالرضا الذي نحصل عليه، وذلك الشعور بالبر الذي يجعلك تعتبر نفسك إنسانا دمث
الخلق، والأمل في الترقي إلى الدرجات العلى عندما يحين الأجل في النهاية. وهو ما يفسر لماذا لا ينحني الرهبان أو يشكرون من يتلفظون بكلمات الدعم.

إنهم يدركون حقيقة أننا عندما نفكر في أننا نتصف بالعطف، يكون ذلك بدافع من أنانيتنا. مع أننا لسنا رهبانا، ورغم أننا ندافع عن التفكير الأناني، فإن كلمة الشكر أو التلويح للتحية ما تزال استجابات محل ترحاب.